To hovedaspekter ved påføring av nikkelbelegg

Nikkelbelegg har et bredt spekter av bruksområder, som kan deles inn i to aspekter: beskyttende dekorasjon og funksjonalitet.
Som et beskyttende og dekorativt belegg kan nikkel belegges på overflaten av lavkarbonstål, sinkstøpegods, visse aluminiumslegeringer og kobberlegeringer for å beskytte substratmaterialet mot korrosjon. Et lyst nikkelbelegg kan oppnås ved å polere det mørke nikkelbelegget eller direkte belegge lyst nikkel, for å oppnå formålet med dekorasjon. Nikkel har en tendens til å mørkere i den urbane atmosfæren, så et tynt lag krom legges ofte til det lyse nikkelbelegget for å forbedre korrosjonsmotstanden og utseendet. Det finnes også lyse nikkelbelegg belagt med et lag av gull eller et tynt lag av imitert gullbelegg, og dekket med et gjennomsiktig organisk belegg for å oppnå et gyldent dekorativt lag. Etter plastbehandling kan nikkel også belegges for å metallisere plastdeler, noe som er både lett og vakkert. Sykler, symaskiner, klokker, husholdningsapparater, dagligvareprodukter, instrumenter, biler, motorsykler og kameraer er alle belagt med nikkel som beskyttende og dekorative belegg.
Nikkelbelegg brukes hovedsakelig i funksjonelle applikasjoner for reparasjonsgalvanisering, der et tykkere belegg påføres slitte, korroderte eller overdreven bearbeidede deler enn det som faktisk er nødvendig, og deretter mekanisk bearbeidet for å oppnå den angitte størrelsen. Spesielt de siste årene har det blitt utviklet børstepletteringsteknologi, som kan utføre lokal galvanisering på delene som må repareres, noe som ytterligere reduserer reparasjonskostnadene. Denne metoden brukes ofte for å reparere lett slitte akseldeler.
Ved å velge en passende pletteringsløsning kan nikkelbelegg med god seighet og lav indre spenning avsettes ved høye hastigheter. Denne nikkelpletteringsprosessen brukes ofte i elektroformingsindustrien for å produsere elektroformingsplater, plateformer og andre former i trykkeriindustrien.
Tykke nikkelbelegg har utmerket slitestyrke og kan være slitesterke belegg. Spesielt i kompositt galvanisering brukes nikkel som hovedmetall, og slitesterke partikler som diamant og silisiumkarbid brukes som dispergerte partikler for å avsette komposittbelegg som inneholder slitebestandige partikler. Hardheten er høyere enn for vanlige nikkelbelegg, og slitestyrken er bedre. Hvis grafitt eller fluorert grafitt brukes som dispergerte partikler, har nikkelgrafitt- eller nikkelfluorert grafittkomposittbelegget god selvsmøring og kan brukes som et smørende belegg.